William Gibson & Bruce Sterling: The Difference Engine (1991)

Bantam Spectra, 429 sidor.

I The Difference Engine leker Gibson och Sterling med tanken att Charles Babbage lyckats bygga den mekaniska dator som han designade. Den dator som han lyckas bygga i boken är dock den som brukar kallas "The Analytical Engine". Resultatet blir att informationsteknologin har gjort intåg i England redan 1855.

Datorerna i The Difference Engine är gigantiska maskiner som drivs med ångkraft och har kopiösa mängder kugghjul för att räkna ut saker. Man mäter datorernas kapacitet i "gear-yards" och all datalagring sker på hålkort.

Handlingen är en ganska ordinär historia. Det spelar inte så stor roll eftersom miljön är så intressant att boken överlever även om handlingen är lite tunn ibland.

Det märks att Gibson och Sterling har gjort sitt hemarbete och satt sig in i perioden. Språket är anpassat efter tidsperioden och utökat med en del facktermer för datorer och liknande.