Costa Rica ligger i Mellanamerika, med Atlanten på den östra sidan och Stilla Havet på den västra. Landet domineras av bergskedjor, som löper från nordväst till sydost och når ut till Stilla Havet. Huvudstaden San José ligger på den centrala högslätten, där omkring hälften av invånarna bor. Andra städer är Limón vid Karibiska havet och Punta Arrenas vid Stilla havet. Det finns många aktiva vulkaner och jordbävningar är vanliga. Klimatet är tropiskt, i höglandet tempererat. För att höra till U-länderna är Costa Rica tämligen välmående och det har varit politiskt stabilt.