World-Wide Web (WWW) är huvudsakligen ett samlingsnamn på alla nätverk och datorer som är anslutna till Internet, och där det körs en WWW-server. WWW-servern är ett program som väntar på att andra program, så kallade "klienter", ska skicka in meddelanden som innebär "jag vill titta på dokument X". Servern svarar då med att skicka det begärda dokumentet till klienten, som sedan visar det på användarens skärm.
För att kunna tala med varandra måste servern och klienten använda ett gemensamt språk och ett sätt att få kontakt med varandra. Detta brukar kallas för ett "protokoll" för kommunikationen.
Protokollet som används inom World-Wide Web kallas för HTTP -- HyperText Transfer Protocol.
När man nu har ett protokoll för att hämta dokument, behöver man också ett språk för själva dokumenten. Det språk som är mest aktuellt för World-Wide Web heter HTML -- HyperText Markup Language, som används för att ange ett dokuments struktur och uppbyggnad, till exempel vad som är en rubrik, vad som ska skriva kursivt, vad som är en tabell och vad som är vanlig text, och så vidare.