De förre. Laura.
Laura
Jaså, Bertha är där! Då kanske vi kan få höra hennes egen mening,
då frågan om hennes öde skall avgöras.
Ryttmästarn
Barnet kan väl knappt ha någon grundad mening om huru en ung
flickas liv kommer att gestalta sig, vilket vi däremot lättare kunna
ungefär beräkna, då vi sett ett stort antal unga flickors liv utveckla
sig.
Laura
Men efter som vi äro av olika mening, kan ju Bertha få ge
utslaget.
Ryttmästarn
Nej! Jag låter ingen inkräkta på mina rättigheter, varken kvinnor
eller eller barn. Bertha, lämna oss.
Bertha går ut.
Laura
Du fruktade hennes uttalande, emedan du trodde att det skulle bli
till min fördel.
Ryttmästarn
Jag vet, att hon själv vill ifrån hemmet, men jag vet också, att
du äger makt ändra hennes vilja efter behag.
Laura
Å, är jag så mäktig!
Ryttmästarn
Ja, du har en satanisk makt att få igenom din vilja, men det får
alltid den som icke skyr medlen. Hur fick du till exempel bort doktor
Norling och hur fick du hit den nya?
Laura
Ja, hur fick jag det?
Ryttmästarn
Du skymfade den förre, så han gick, och lät din bror skaffa
röster åt den här.
Laura
Nå, det var ju mycket enkelt och fullkomligt lagligt. Ska Bertha
resa nu?
Ryttmästarn
Ja, om fjorton dagar skall hon resa.
Laura
Är det ditt beslut?
Ryttmästarn
Ja!
Laura
Har du talat vid Bertha om det?
Ryttmästarn
Ja!
Laura
Då får jag lov att söka hindra det!
Ryttmästarn
Det kan du inte!
Laura
Inte! Tror du att en mor släpper ut sitt barn bland dåliga
människor att lära sig, det allt vad modern inplantat är dumheter, så
att hon sedan får gå föraktad av sin dotter hela sitt liv.
Ryttmästarn
Tror du att en far vill tillåta okunniga och inbilska kvinnor lära
dottren att fadren var en charlatan?
Laura
Det skulle nu betyda mindre med fadren.
Ryttmästarn
Varför så?
Laura
Därför att modren är närmare till barnet, sedan man upptäckt att
ingen egentligen kan veta vem som är ett barns fader.
Ryttmästarn
Vad har det för tillämpning i det här fallet?
Laura
Inte vet du om du är Berthas far!
Ryttmästarn
Vet jag inte!
Laura
Nej, det ingen kan veta, det väl inte du!
Ryttmästarn
Skämtar du?
Laura
Nej, jag begagnar endast dina lärdomar. För övrigt, hur vet du att
jag inte varit dig otrogen?
Ryttmästarn
Mycket tror jag dig om, men det inte, och inte det heller om du
skulle tala om det, såvida det var sant.
Lura
Antag att jag föredrog allt, att bli utstött, föraktad, allt för
att få behålla och råda över mitt barn, och att jag nu voro uppriktig,
när jag förklarade: Bertha är mitt, men inte ditt barn! Antag...
Ryttmästarn
Sluta nu!
Laura
Antag bara detta: då vore din makt ute!
Ryttmästarn
Sedan du bevisat, att jag icke var fadren!
Laura
Det vore väl inte svårt! Skulle du vilja det?
Ryttmästarn
Sluta nu!
Laura
Jag skulle naturligtvis bara behöva uppge namnet på den verklige
fadren, närmare bestämma plats och tidpunkt, till exempel -, när är
Bertha född? - tredje året efter vigseln...
Ryttmästarn
Sluta nu! Annars...
Laura
Annars vad? Vi ska sluta nu! Men tänk noga på vad du gör och
beslutar! Och gör dig framför allt inte löjlig!
Ryttmästarn
Jag finner allt detta ytterst sorgligt!
Laura
Desto löjligare blir du!
Ryttmästarn
Men inte du!
Laura
Nej, så klokt har vi fått det ställt.
Ryttmästarn
Det är därför man inte kan strida med er.
Laura
Varför inlåter du dig i strid med en överlägsen fiende.
Ryttmästarn
Överlägsen?
Laura
Ja! Eget är det, men jag har aldrig kunnat se på en man, utan att
känna mig överlägsen.
Ryttmästarn
Nå, då skall du få se din överman en gång, så du aldrig glömmer
det.
Laura
Det skall bli intressant.
Amman
(in)
Bordet är serverat. Behagar inte herrskapet stiga ut och spisa?
Laura
Jo gärna!
Ryttmästarn dröjer; sätter sig i en fåtölj vid divanbordet.
Laura
Ska du komma och äta kväll?
Ryttmästarn
Nej, tack, jag vill ingenting ha!
Laura
Va! Är du ledsen?
Ryttmästarn
Nej, men jag är inte hungrig.
Laura
Kom nu, annars ska man göra frågor som - äro onödiga! - Var snäll
nu! - Du vill inte, så sitt där då!
(Går.)
Amman
Herr Adolf! Vad är det här för slag?
Ryttmästarn
Jag vet inte vad det är. Kan du förklara mig hur ni kan behandla
en gammal man som om han vore ett barn!
Amman
Inte förstår jag det, men det är väl därför att ni äro kvinnors
barn alla män, stora som små...
Ryttmästarn
Men ingen kvinna är av man född. Ja, men jag är ju Berthas
far. Säg, Margret, tror du inte det? Tror du inte?
Amman
Å gud, vad han är barnslig. Visst är han väl sitt eget barns
far. Kom och ät nu, och sitt inte där och sura! Så! Så, kom nu bara!
Ryttmästarn
(stiger upp)
Gå ut kvinna! Åt helvete häxor!
(Till tamburdörren.)
Svärd! Svärd!
Kalfaktorn
(in)
Herr ryttmästarn!
Ryttmästarn
Låt sätta för kappsläden, genast!
Amman
Herr ryttmästarn! Hör nu på...
Ryttmästarn
Ut kvinna! Genast!
Amman
Bevara oss gud, vad skall nu bli av?
Ryttmästarn
(tar på sig mössan och rustar att gå ut)
Vänta mig icke hem före midnatt!
(Går.)
Amman
Jesus hjälp oss, vad skall detta bli av?
