Intercon '91 En kongressrapport av Tommy Persson Jag tänkte också skriva lite om Intercon '91. Intercon är alltså en sf-kongress som arrangeras varannat år av medlemmar i den norska föreningen Aniara, en förening med undertiteln "Studentenes Science Fiction Forening". Kongressen har de år jag vet om hållits i Oslo. Aniara har en stor filmsektion så därför brukar filmprogrammet vara väldigt bra. Som namnet antyder så försöker arrangörerna av denna kongress få ett stort deltagande av utländska besökare. Hedersgäster var Larry Niven (USA), Mary Gentle (England), PG Olsen (Norge), Roar Ringdahl (Norge), Mike Jittlow (Usa) och Dean Wayland (England). Enligt arrangörerna så hade kongressen 270-300 besökare. Jag tyckte i alla fall att det verkade vara mindre folk än 89. Att det var ett tiotal engelsmän där gjorde sitt till för att höja kvalitén på kongressen och speciellt praktiskt var det att medlemmar ur Oktarine var där så man kunde förnya sitt medlemskap enkelt. Oktarine är en förening för dem som gillar humor i sf. Fast elaka tungor brukar påstå att det är en Terry Pratchett-förening men de gör i alla fall en trevlig tidning som kommer ut fyra gånger om året. Det var lite tunnt med deltagare från Sverige. Jag fick det till cirka 12 (Jag, Mikael Pargman, Roger Klein, Janne Wallenius, Anders Hedenlund, Mats Henricson, Anders Holmström, Lennart Uhlin, Marcel Quarfood, John-Henri Holmberg, Uppsalabo, Göteborgsbo). Förvånansvärt nog var inte Lars-Olov Strandberg och Kjell Borgström där. Kongressen öppnade 19.30 vilket var en timme och femton minuter för sent. Orsaken verkade vara att Larry Nivens plan var försenat. Öppningsceremonin hölls både på engelska och norska vilket jag tycker är irriterande. Om man på en svensk kongress repeterar en sak på svenska så brukar man åtminstone göra det som nästan ett skämt. Här så var det helt gravallvarligt. Förstår inte norrmän engelska? Efter öppningceremonin höll Larry Niven sitt hedersgästtal. Detta var inte så lyckat för han var väldigt trött efter resan. Jag fick i alla fall reda på hur det ligger till med detta att andra författar skriver i "Known Space"-universumet. Niven ville inte skriva några krigshistorier så han har gett vissa utvalda författare tillåtelse att skriva i hans universum en tidsperiod 300-600 år in i framtiden. Om någon har undrat så kan Niven uttala alla namn han har i sina böcker. Nästa programpunkt som skulle vara en panel med temat "Highbrow" sf blev en intervju av Mary Gentle med detta tema. Intervjuvare var Schimanski. Trots att jag var där kommer jag inte ihåg vad "highbrow" sf var för något så det var förmodligen inget superintressant. Publiken bestod av cirka 32 personer. Här är ett Mary Gentle citat som man kan tolka hur man vill: "I contradict myself, I can take multitude". Kongressarrangörerna försökte ha lite vetenskapliga paneler och nästa programpunkt skulle ha varit ett föredrag om artificiell intelligens men detta ställdes in till nästa dag men jag tvivlar på att det genomfördes. Jag missade det i alla fall men jag skulle ha tyckt att det varit intressant att se hur lyckat ett sådant föredrag är på en sf-kongress. Vad jag gjorde sedan kommer jag inte riktigt ihåg men senare besåg jag en del av Jitlows uppträdande. Jag håller med Roger om att han var mycket underhållande. Sedan var det dags för "Tram Party". Idén är att en spårvagn kör runt festande fans mellan olika stationära fester. Förmodligen var det också meningen att spårvagnsturen skulle upplevas som något speciellt men efter att ha bott 19 år i Norrköping så är jag inte speciellt förtjust i spårvagnar. Spårvagnen som var en väldigt lång spårvagn avgick halv ett från en spårvagnshållplats. Partyt på spårvagnen bestod i princip av att folk satt på sina platser och drack någon vätska. Det var dålig cirkulation på folket och utsikten ut var väldigt minimal på grund av mörker. Men Mikael hade flugit till Norge och när man flyger får man köpa väldigt billig alkohol så hans medhavda whiskey gjorde turen intressantare. En annan idé med att åka spårvagn på natten är att man vill ha hela nätet för sig själv och åka vart man vill. Så var det 89 men i år så hade de infört natt-turer i Oslo så det blev lite väntetider. Till slut hamnade vi på första allmänna festen på vägen som var hos Heidi Lyshol och Kjetill Gunnarson (osäker på namnet). Efter några timmar trevlig samvaro gick Mikael, jag, en egendomlig amerikan och en nästan lika egendomlig norrman till sovplatsen via en ännu egendomligare gångväg. Sovplatsen var Heidis lägenhet som numera var helt tom så man slapp att sova under ett köksbord och störas av andra gäster som skulle laga mat mitt i natten som under NonCon för tre år sedan. Första programpunkten på lördagen var "Johannes Berg intervjuvar Larry Niven" men jag bestämde mig för att strunta i den för något ännu viktigare nämligen ett besök i en enligt rykte välsorterad cd-affär. En beskriving av var affären låg hade jag fått av Geir Asling på spårvagnen föregående natt. Efter att ha letat på angiven plats ett bra tag utan att hitta affären så gick jag till den nya sf, spel och serieaffären i Oslo där det är stor sannolikhet att men hittar Geir. Det verkar som om spielespecialisten som förut sålde spel och böcker har slagit sig ihop med en serietidningsaffär och bytt namn till något jag inte kommer ihåg och bytt lokal till en lokal i ett affärscentra ganska högt upp på Karl Johans gata. Jag hade inte sett någon bokandel på kongressen så jag passade på att köpa lite böcker. Det visade sig att den nya affären hade flyttat upp en del böcker till kongressen men det var inte alls ett lika bra sortiment som på förra Intercon. Förmodligen berodde det på att det måste ha kvar böcker i affären för de hade öppet både på lördagen och söndagen. Jag fick tag i rätt adress till skivaffären och hittade till slut dit. Där hittade jag min fjärde Jane Siberry skiva. Jane Siberry är en mycket trevlig kanadensisk artist. Lika bra som Kate Bush :-) Jag missade tyvärr första halvan av Heidis intervju av Mary Gentle. Mary Gentle ansåg att kvinnliga författare säljer sämre bara för att de skriver om kvinnor. De flesta av bokköparna är män och de vill inte läsa om kvinnor och de flesta kvinnliga författare har kvinnliga huvudpersoner. Detta stämmer inte riktigt med min smak utan jag tycker att kvinnliga författare ofta skriver bättre böcker och av dem jag har läst på sistone kan jag rekommendera sf-böcker av Emma Bull, Joan D. Vinge, Melissa Scott och Katharine Kerr. På någon panel under dagen framgick vissa fundamental skillnader mellan Larry Nivens och Mary Gentles uppfattningar vad som är en sf-historia. Larry Niven ansåg att man inte hade en historia om man inte hade ett pussel att lösa. Pusslet behövde nödvändigtvis inte lösas i historien. Gentle höll inte med men efter att ha läst en novellsamling av Gentle och ganska många noveller av Niven måste jag säga att mycket tyder på att Niven har rätt. Mary Gentles novellsamling SCHOLARS AND SOLDIERS innehöll en läsbar novell och resten var antingen meningslös smörja eller tråkig fantasy. Under eftermiddagen såg jag två filmer nämligen THE WIZARD OF SPEED AND TIME och THE NAVIGATOR. Den sistnämnda kom jag ihåg att den fått bra kritik i LOCUS för två år sedan men jag måste säga att den var en besvikelse. Handlingen i korthet är att i en pestdrabbad by på medletiden ger sig ett sällskap ned i en tunnel för att fästa en religiös symbol på en kyrktopp. Tunneln mynnar ut i Los Angeles i nutid. Denna idé kunde ha tagits tillvara bättre. Kongressmiddagen var mycket bättre än förra gången. Den bestod av en hemlagad buffé och priset var endast 75 kronor. Det bästa var räkorna som verkade vara färska för de var väldigt goda. Efter middagen fanns det inget program, förutom film, och det fanns heller ingen lika trevlig fest som på kvällen innan. Detta är lite tråkigt och jag tycker att den variant vi hade på ConFuse 91 är mycket bättre, nämligen att man har programpunkter efter kongressmiddagen. Kongress-söndagen var helt i min smak; auktion, auktion och ännu mera auktion. De hade väldigt mycket saker att sälja på auktionen. På förra Intercon så blev priserna absurt höga. Folk bjöd nästan nypris för begagnade saker. Denna gång så låg priserna ungefär på samma nivå som på kongressauktioner i Sverige, dvs för det mesta någonstans mellan 5 och 15 kronor för en pocket. Fast stundtals så dök det upp lite galna norrmän som höjde prisnivån. En galen norrman sade till mig att han tyckte 30-40 kronor var billigt för en pocketbok för den kostade ju kanske 60-80 kronor ny. Auktionen pågick från 11 till någon gång sent på eftermiddagen med paus för den tråkiga incidenten med de stulna pengarna (7000 kronor). När auktionsutroparen, Roger Robinson, avbröt auktionen på grund av att hans inte orkade mer så fanns det väldigt mycket osålt. Men det utlovades att auktionen skulle eventuellt fortsätta efter avslutningen. Därför spenderade jag några timmar med att prata med några trevliga engelsmän i väntan på avslutning. Avslutningen blev av cirka halv nio bara en och en halv timme försenad. Efter detta så blev det auktion fram till tio och jag gjorde vissa fynd såsom en hårda-pärmar utgåva av THE SCIENCE IN SCIENCE FICTION för 40 kronor. För övrigt kan sägas att denna kongress inte hade någon bar men det gick bra ändå. Förmodligen var det vissa av de svenska besökarna som saknade baren mest. Anledningen till att de inte hade någon bar påstods vara att de sökt utskänkningstillstånd med för så här stora arrangemang så var "kommunstyrelsen" eller något liknande tvungen att ge tillståndet och de hade inget sammanträde mellan den tidpunkt ansökan om tillstånd lämnades in och tidpunkten för kongressens avhållande. Som sammanfattning kan jag säga att jag tycker att ConFuse 91 var bättre på nästan alla punkter. Fast auktionen på Intercon var mycket bättre. Jag tycker att en sf-kongress fordrar en mastodontauktion. Jag kommer givetvis att åka på nästa Intercon för oavsett hur bra eller dåliga programpunkterna och de övriga arrangemangen är så är det alltid trevligt att åka på kongresser och träffa nya och gamla bekanta. -- Tommy Persson --