The Long Habit of Living [ooo]
Joe Haldeman
©1989


Denna Joe Haldemans senaste roman utspelar sig i ett klassiskt
SF-universum, i en ganska nära framtid. Samhället och vetenskapen har
utvecklats genom ganska rätframma extrapolationer av nuvarande
förhållanden. Det bärande temat i boken har utforskats tidigare i
SF-sammanhang: odödlighet. Odödlighetens hemlighet ligger i händerna
på en enskild stiftelse, som utför den nödvändiga behandlingen mot en
betalning av allt du äger och har, dock minst en miljon pund. Eftersom
behandlingen måste förnyas vart tionde år uppstår en klass av odödliga
bestående av personer med förmågan att tjäna ihop en miljon varje
tioårsperiod. Den egentliga handlingen beskriver en konflikt som
involverar hjälten, hjältinnan och ovan nämda stiftelse.

Mitt intryck av boken är något blandat. Den är kompetent skriven, med
trovärdiga skildringar av miljö och samhälle, men den är något
stereotyp. Den innehåller helt enkelt inte så många nya idéer som
en riktigt bra SF-roman. Dessutom ökar graden av pang-pang och minskar
graden av SF mot slutet.

Avslutningsvis tycker jag att boken för tankarna till en tidig
Heinlein, fast skriven 1989. Samhället är ungefär detsamma med
extrapolerad samtida teknik, solsystemet är koloniserat men inte
resten av universum, hjälten visar en hög grad av kompetens och ett
kapitalistiskt tankemönster, historien är väsentligen en konventionell
äventyrshistoria i framtidsmiljö. Likheter mellan Heinlein och
Haldeman finns även på annat håll; båda har militär erfarenhet, båda
har teknisk/naturvetenskaplig utbildning och förvisso för Haldemans
THE FOREVER WAR tankarna till Heinleins STARSHIP TROOPERS.
Ovanstående innebär dock inte att jag hyllar Haldeman som en ny
Heinlein. När Heinlein skrev tidig Heinlein var det nytt; numera är ju
tidig Heinlein ganska gammalt.

Boken finns även utgiven under titeln BUYING TIME. /Lars Johansson