Recensioner Ett avskräckande exempel och några anspråkslösa förslag Jag brukar läsa mycket men den här våren har tiden inte riktigt velat räcka till. Bland annat har förberedelserna för LinCon tagit en del tid och dessutom har jag nyligen fått kabel-TV i min lägenhet och det förstår alla som redan har kabel-TV vad det innebär. Fjärrkontrollen börjar bli utnött och ögonen fyrkantiga. Dessutom måste man ju jobba _någon_ gång. Några böcker har jag i alla fall hunnit med och flera av dem var faktiskt riktigt bra. Jag skulle vilja börja med att rekomendera inte en viss bok utan en författare. För några månader sedan läste jag Melissa Scotts THE KINDLY ONES och har just avslutat hennes THE GAME BEYOND. Båda böckerna är klart läsvärda och underhållande. Särskilt den förstnämnda som är skriven senare. Den känns mognare och är mer originell i sina idéer. Båda böckerna har i och för sig en ganska traditionell handling. THE GAME BEYOND handlar om den gamla vanliga kampen om makten i det gamla vanliga rymdimperiet medan THE KINDLY ONES bara handlar om kampen om makten på en enda planet. Man tycker sig känna igen vissa idéer men Melissa Scott har ändå lyckats göra något eget av det traditionella. Hon skriver med sin egen stil och hennes karraktärer är intressanta och engagerande. Båda böckerna är lättlästa men inte så enkla att man får hela intrigen serverad. Det rör sig inte om några misslyckade formexperiment men läsaren måste anstränga sig lite för att sätta sig in i de världar författaren skapat. Det är ju faktiskt en del av läsupplevelsen och mötet med en sf-bok. Jag vet att Melissa Scott har skrivit fler böcker och jag ser fram emot att få läsa dem. Nästa bok jag vill rekommendera är Allan Steeles ORBITAL DECAY. Även i denna bok är handlingen ganska traditionell, men genomförandet skiljer sig från de vanliga. Boken får mig att tänka på Lois McMaster Bujolds nebulavinnare FALLING FREE. Båda böckerna handlar om livet och arbetet på en rymdstation där huvudpersonerna avslöjar djävulska intriger på högsta nivå som de gör sitt bästa för att motarbeta. I FALLING FREE blir denna handling till ett enkelt och synnerligen otroligt äventyr i stil med många amerikanska TV-serier för ungdomar. Idén med quaddies --- genetiskt anpassade rymdarbetare utan ben men med fyra armar --- är dock bra, men hade förtjänat en bättre intrig. Boken är överhuvudtaget mycket amerikansk med sitt sockersöta "happy end". En avslutande mening som "They turned their faces to the new sun" får en faktiskt att undra om författaren skrivit boken som ett skämt. ORBITAL DECAY däremot beskriver en tillvaro i rymden som på intet sätt är glamorös. Arbetet är hårt och påfrestande båda psykiskt och fysiskt. Karaktärerna i denna bok är också betydligt mer intressanta och liknar mer vanliga människor. De är inte bara onda eller goda utan påverkade av sin bakgrund och sina upplevelser har de både goda och mindre sympatiska drag. Författaren har också lyckats beskriva levnadsförhållandena och arbetet i rymden på ett intressant och lättförståeligt sätt utan långa tekniska haranger. Min sista rekommendation är Vonda N. McIntyres STARFARERS. Boken beskriver den första expeditionen till en annan stjärna men är ovanlig på det sättet att den slutar där andra böcker skulle ha börjat. Den handlar om tiden just före avfärden och slutar just när rymdfarkosten kommit till det främmande solsystemet. Författaren presenterar ett överflöd av idéer som skulle ha räckt till flera böcker. Både rymdfarkosten och dess sätt att färdas snabbare än ljuset är orginella och intressanta. Dessutom förekommer genetiskt förändrade människor som lever i havet, hästar små som hundar, människor som förändrat sin kroppar så att de blivit inspelningsapparater för sinnesintrycksinspelningar som de sedan säljer kopior av. Det sociala systemet i rymdfarkosten --- som väl egentligen mest liknar en rymdstation --- är ovanligt och skiljer sig en hel del från det hierarktiska och militaristiska uppbyggda system som är så vanligt i böcker om rymdfärder. När jag läste boken fick jag en känsla av att Vonda McIntyre ägnat stor eftertanke åt bakgrunden till denna bok och att hon medvetet velat skapa något som avviker från det vanliga, en alternativ inställning till livet i rymden. Jag tycker att hon lyckats ganska bra. På något sätt känns boken och dess karraktärer riktiga. Om STARFARER skulle existera kan man också vara säker på att någon verkligen skulle komma på den något galna idén med ett "grandparents in space"-program. Tro nu inte att STARFARER bara är ett trist tankeexperiment. Boken är lättläst och underhållande med många spännande avsnitt. -- Britt-Louise Viklund --